Los Castrati eran hombres capaces de cantar con un tono de voz muy agudo. Tuvieron un gran éxito durante el barroco.
Para lograr tener esa voz los Catastri debían someterse a una intervención quirúrgica que también era la que les daba este nombre. Sí, esta operación consistía en su castración. Al eliminar los testículos a una edad temprana, entre los ocho y los doce años, antes de la adolescencia, no se producía el natural cambio de voz en los hombres típico de esa edad.
La castración consistía en la remoción de los testículos, en aquellos niños que demostraban tener amplias habilidades vocales, para que de adultos mantuvieran la capacidad de generar notas tan agudas como una mujer; esto se debe a que las voces infantiles, por su dulzura, eran consideradas más tiernas y, esto, aunado al potencial pulmonar y las habilidades de un hombre adulto, podían originar interpretaciones espectaculares.
Esta práctica fué habitual hasta el Siglo XIX, o sea que tampoco hace tanto que se dejó de hacer. La castración no era completa; no se estirpaba todo el aparato genital masculino, de hecho, se decía que los que conseguían desarrollar un pene adulto se convertían en unos amantes espectaculares.
En el siguiente vídeo podéis escuchar como sonaba una de esas voces:
Una salida laboral
Los Castrati cobraban grandes sumas de dinero por su presentaciones e, incluso, se hizo una reforma en la iglesia a para admitir sólo a castrati en los coros de las iglesias. Muchos provenían de hogares pobres, por lo que sus padres ponían toda su esperanza en ellos al momento de realizar las intervenciones quirúrgicas. Uno de los más famosos y conocidos castrato fue Farinelli, cuyo nombre real era Carlo Broschi.
Oficialmente no se castraban a los niños para este fin, siempre había una excusa para haberlo hecho; como un accidente o alguna enfermedad. Y ya que se había tenido que hacer pues, se aprovechaban esos niños para que cantasen con esa prominente voz. Se ve que pasaban muchas cosas que hacían que a la mínima te cortasen los testículos, pero estas eran las excusas oficiales que se daban. Igual estaba feo decir que mutilaban a los niños para el deleite del público al escucharlos…
Por cierto, hoy en día este papel es asumido por los contratenores, que logran conseguir este tono de voz, con una técnica depurada a base de ensayos y sin recurrir a ningún tipo de mutilación.
Bibliografía
https://www.abc.es/medios-redes/20130131/abci-bitacoras-historia-castrati-201301302012.html
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