La mayoría de las noches, si tienes suerte, duermes sin complicaciones. Pero de vez en cuando puedes experimentar comportamientos extraños que pueden hacer que te sientas completamente confundido y quizás un poco asustado.

No es para preocuparse. Pues dicen los médicos del sueño que decodifican algunas de las cosas más locas que pueden ocurrir desde el momento en que cierramos los ojos, y la mayoría de ellas son totalmente normales.

Sentir que te estás cayendo

También conocido como sacudida hipnagógica, tiende a ocurrir mientras te duermes.

Por lo general, cuando duermes, tu cuerpo se paraliza, pero a veces puede comenzar antes de que tu cuerpo esté en modo «apagado».

Con sacudidas hipnagógicas, puedes tener una sensacion como caerte de un acantilado, caer del cielo o tropezar, dice el Dr. W Christopher Winter,  asesor del sueño de Men’s Health y director médico del centro del sueño del Hospital Martha Jefferson en Virginia.

¿Por qué la caída? Los investigadores no están seguros. «Es más probable que suceda cuando estás demasiado cansado, con falta de sueño o estresado», dice el Dr. Winter. «Y tu cerebro entra en los ciclos del sueño de manera más agresiva, pero tu cuerpo aun no se ha puesto al día».

Parálisis del sueño

Empiezas a despertarte por la mañana y te das cuenta de que no puedes mover ni un músculo ni hablar. Puede durar desde varios segundos hasta varios minutos, y es completamente aterrador.

Esencialmente, es lo opuesto a lo que sucede con las sacudidas hipnagógicas, donde tu cerebro se despierta antes de que la parálisis que acompaña al sueño profundo desaparezca.

“Puedes sentir que no puedes respirar. Mucha gente lo describe como un elefante sentado sobre su pecho. Eso es porque todos los músculos que controlan tu respiración, excepto el diafragma, todavía están paralizados «.

Sonambulismo

La mayoría de los comportamientos relacionados con el sueño son inofensivos. Pero el sonambulismo puede ser un problema peligroso, ya que puedes tropezar, chocar contra algo, salir de tu casa o incluso ponerse al volante.

«Con el sonambulismo, estas en un profindo estado de sueño, lo suficiente para que tu cuerpo se mueva, pero no lo suficiente para que tu cerebro esté despierto», dice el Dr. Winter.

Es por eso que probablemente no recuerdes tus excursiones nocturnas. El somnífero recetado Ambien (conocido como Zolpidem en Sudáfrica) se ha relacionado con algunos de los incidentes de sonambulismo más extraños, como cocinar, comer en exceso y conducir mientras estás fuera de la zona.

Eso es porque incluso si se despierta durante la noche, la droga mantiene tu cerebro sedado por lo que todavía estás en un estado inconsciente, dice el Dr. Winter.

Si experimentas travesuras nocturnas inusuales o peligrosas y tomas pastillas para dormir, habla con tu médico sobre cambiar las recetas.

Hablar dormido

Aproximadamente el 5% de los adultos hablan mientras duermen, según la Academia Estadounidense de Medicina del Sueño. La mayoría de las sesiones de conversación duran solo unos 30 segundos en promedio.

«A menudo ocurre dentro de la primera o segunda hora del sueño cuando tu cuerpo está entrando en etapas profundas del sueño, pero todavía hay suficiente tono muscular para producir sonidos o movimientos que pueden acompañar a los sueños», dice el Dr. Winter.

Sueños recurrentes

“Soñar es una forma de que tu cerebro resuelva las cosas que necesita reevaluar y procesar antes de poder archivarlas como recuerdos”, dice el Dr. Winter. «Los sueños recurrentes pueden ocurrir con problemas psicológicos no resueltos que tu cerebro está tratando de resolver».

A menudo, los sueños recurrentes se basan en parte en la realidad. “Si te robaron en la tienda de comestibles, podrías repetirlo una y otra vez mientras duermes hasta que lo domines, mientras que si fueras a la tienda a comprar pan y leche, tu cerebro lo procesaría de inmediato y seguiría adelante. ”, Añade el Dr. Winter.

Sexo durante el sueño

No eres el único que se ha despertado en mitad del acto. En un estudio de más de 800 pacientes en un centro de trastornos del sueño, aproximadamente el 8% de los pacientes informaron incidentes de sexsomnia: iniciar relaciones sexuales con una pareja mientras dormían, según investigadores de University Health Network en Toronto.

“En mi experiencia trabajando con pacientes, las actitudes, los comportamientos y las cosas que las personas pueden decir durante el sexo durante el sueño son a menudo muy diferentes de lo que harían y dirían cuando estuvieran completamente despiertos”, dice el Dr. Winter.

Como parasomnia, el fenómeno es similar al sonambulismo: estás saliendo en parte del sueño profundo lo suficiente como para poder moverte y posiblemente hablar, pero tu cerebro no está lo suficientemente despierto como para estar completamente consciente.

“Muchas personas recuerdan vagamente que sucedió durante la noche o se despiertan durante las relaciones sexuales”, dice el Dr. Winter. «Es posible que haya estado soñando con el sexo o tal vez se haya ido a la cama con las ganas».

Síndrome de la cabeza explosiva

Es tan extraño como suena: «De repente, la persona se despierta después de haber escuchado un ruido muy fuerte, como una explosión, un destello de luz o la sensación de que su cabeza está explotando», dice el Dr. Winter. «En realidad, no ha pasado nada».

Es un tipo de sacudida hipnagógica, similar a sentir que te estás cayendo: te diriges hacia el sueño profundo, pero tu cuerpo aún no ha alcanzado el sueno profundo y tus sentidos todavía están activados.

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